Pour beaucoup, l'Uruguay est le pays le plus calme d'Amérique du Sud, et pour la plupart des nouveaux arrivants, cette image se vérifie au quotidien. Pourtant, « criminalité en Uruguay » fait partie des recherches les plus fréquentes de ceux qui regardent le pays depuis l'étranger. Depuis juillet, il existe des chiffres officiels tout frais : le ministère de l'Intérieur a publié son rapport semestriel sur la criminalité pour janvier à juin 2026. Il dessine un tableau contrasté. Les homicides ont augmenté, presque tout le reste a baissé.
Les chiffres proviennent du Boletín Semestral de Estadísticas Criminales, publié le 20 juillet 2026 par la nouvelle unité statistique du ministère (Área de Estadística y Criminología Aplicada, ou AECA). La version complète, avec tous les tableaux, est disponible en PDF sur le site du ministère. Sauf mention contraire, tous les chiffres sur l'Uruguay cités ici s'appuient sur ces deux sources.
Les chiffres clés du premier semestre
L'essentiel d'abord, en comparant chaque fois le premier semestre 2026 au premier semestre 2025 :
La tendance est donc clairement partagée. Les infractions qui ont le plus de chances de toucher les étrangers au quotidien, vols simples, vols avec violence et vols de voitures, reculent. La forme de violence la plus grave progresse.
Comment lire les 195 homicides
Avec 195 homicides en six mois, l'Uruguay enregistre son chiffre le plus élevé pour un premier semestre depuis 2018, année où l'on en comptait 224. Entre-temps, les premiers semestres ont oscillé entre 136 (2021) et 191 (2023). Le ministère lui-même présente la hausse avec prudence : selon lui, les homicides restent dans la fourchette de relative stabilité observée depuis 2022. Les deux constats sont vrais à la fois. Ce semestre n'est pas une anomalie spectaculaire, mais ce n'est pas non plus un motif de soulagement.
La répartition au sein du semestre est frappante. Selon le ministère, la hausse s'est concentrée sur avril, mai et juin. Le ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères (France Diplomatie) ne date pas cette hausse, mais il explique le taux d'homicides élevé du pays, sept fois supérieur à celui de la France, essentiellement par les guerres de territoire entre bandes rivales impliquées dans la vente de drogue.
Pour situer l'année entière : pour 2025, le rapport indique 375 homicides et un taux de 10,8 pour 100 000 habitants. Ce chiffre est légèrement supérieur aux précédents, et il y a une raison méthodologique à cela : une nouvelle estimation de la population.
Où se produit la violence
Pour un nouvel arrivant, la statistique nationale compte moins que la question de savoir où les crimes ont lieu. Et sur ce point, le rapport est très clair.
Montevideo et Canelones totalisent à eux deux 144 des 188 homicides que le rapport ventile par département (hors homicides en prison), soit bien plus des trois quarts. Montevideo seul en compte 114 (103 l'année précédente), le département voisin de Canelones 30 (17 l'année précédente). La hausse nationale s'explique donc presque entièrement par ces deux départements.
Le reste du pays offre un tableau très différent. À Rivera et à Durazno, les chiffres ont nettement baissé, et plusieurs départements ont enregistré entre zéro et trois cas sur le semestre. Colonia, où vivent beaucoup de nouveaux arrivants européens, a enregistré 3 homicides. Maldonado, où se trouve Punta del Este, en compte 12 (8 l'année précédente). Avec des effectifs aussi faibles, le ministère met lui-même en garde contre une lecture trop poussée des variations en pourcentage : un ou deux cas de plus suffisent à produire une forte hausse relative.
Montevideo par district de police
Le rapport va jusqu'à ventiler Montevideo selon ses 25 districts de police (seccionales). Le résultat montre une forte concentration : les districts 16, 17, 18 et 24 totalisent à eux seuls 64 des 114 homicides de la capitale, plus de la moitié. Plusieurs autres districts n'ont enregistré aucun cas, ou un seul, sur l'ensemble du semestre.
Le rapport ne précise pas quelles rues relèvent de quel district, et les attribuer de mémoire ne serait pas fiable. France Diplomatie, elle, nomme des quartiers. Elle place les départements de Montevideo et de Canelones en vigilance renforcée, où se concentrent les vols, parfois avec violence et armes à feu, et le reste du pays en vigilance normale. À Montevideo, elle recommande la prudence dans certains quartiers du nord et de l'ouest, comme Casavalle, Tres Ombúes, La Paloma, Peñarol, La Teja ou Flor de Maroñas, où il vaut mieux ne pas se déplacer seul, et déconseille de se rendre de nuit dans les quartiers situés au nord de l'axe formé par l'avenue Italia et le boulevard Artigas ainsi que dans celui du Cerro. Elle appelle aussi à une attention particulière dans les quartiers touristiques (port, vieille ville, centre), surtout en soirée et la nuit, notamment pour les voyageurs qui débarquent des bateaux de croisière ou des navettes fluviales venues d'Argentine.
Avant de vous installer, lisez les conseils aux voyageurs de votre propre gouvernement, par exemple ceux de France Diplomatie ou du gouvernement du Canada : chaque ministère formule les choses à sa façon, et chaque version a sa propre date.
Ce que les chiffres signifient pour votre quotidien
Pour la plupart des nouveaux arrivants, le risque réaliste n'est pas l'homicide, mais le vol simple et le vol avec violence. Or ce sont précisément ces infractions qui ont reculé au premier semestre. Les vols simples sont inférieurs de 7,5 % à l'année précédente, les vols avec violence d'environ 4 %, les vols de véhicules de 8,3 %. Le nombre de plaintes pour vol est ainsi le plus bas pour un premier semestre dans la série de comparaison du rapport, qui met côte à côte 2015, 2020, 2024, 2025 et 2026.
Les homicides en Uruguay, en revanche, sont étroitement liés au trafic de drogue et très circonscrits géographiquement. Leur concentration dans quelques districts montre qu'ils ne se répartissent pas uniformément dans le pays ni dans la ville. Si vous vivez dans un quartier tranquille, profitez de la vie nocturne avec discernement et n'avez aucun lien avec ce milieu, vous vivez dans une autre réalité statistique que les districts qui font monter la moyenne.
Un point mérite tout de même l'attention : le nombre de blessés par balle a lui aussi augmenté, à 640 contre 596 au même semestre de l'année précédente, soit une hausse de 7,4 %. Avec les homicides, c'est la partie des statistiques qui ne trouble pas le calme du quotidien, mais rend le tableau d'ensemble plus sérieux que ne le laisse croire la réputation du pays.
La fraude continue de progresser
La seule catégorie d'atteintes aux biens en hausse est celle des escroqueries et fraudes en ligne. Avec 14 035 plaintes sur le semestre, elle est désormais le troisième groupe du rapport, après les vols simples et les violences conjugales. Par rapport à 2015, où 930 cas avaient été signalés au premier semestre, le nombre a été multiplié plusieurs fois. Pour les nouveaux arrivants qui ouvrent de nouveaux comptes bancaires, font pour la première fois des virements en ligne en pesos et ne connaissent pas encore les usages locaux, c'est le domaine où la prudence paie le plus. Ne communiquez jamais vos identifiants par téléphone, même si l'interlocuteur se présente comme votre banque, et ne confirmez jamais un virement que vous n'avez pas initié vous-même.
Une remarque de méthode : pourquoi les anciens taux bougent
À partir de cette édition, le ministère calcule ses taux sur la base des nouvelles estimations de population de l'institut national de la statistique INE, fondées sur le recensement de 2023. Jusqu'ici, c'est la révision de 2013 qui servait de base. La nouvelle série estime la population un peu plus haut pour les années allant jusqu'à 2017 environ, et un peu plus bas pour les années suivantes.
Résultat : le taux d'homicides de 2025 passe sur le papier de 10,4 à 10,8 pour 100 000 habitants, sans un seul cas supplémentaire. Gardez-le en tête en lisant d'anciens articles, classements ou comparaisons. Des écarts de quelques dixièmes peuvent tout simplement venir de la méthode, et non de la réalité. C'est pourquoi le rapport présente les deux séries côte à côte dans ses tableaux annuels.
Le ministère insiste lui-même sur un second point : les statistiques reflètent ce qui parvient à la connaissance de la police, par des plaintes ou ses propres enquêtes. Pour les vols et les fraudes, le nombre réel est partout supérieur au nombre déclaré. Pour suivre l'évolution dans le temps, la série reste pourtant le meilleur outil disponible, car elle est comptée selon les mêmes règles.
Comment l'Uruguay se situe
Avec un taux d'homicides de 10,8 pour 2025, l'Uruguay est bien au-dessus de ce que connaissent les lecteurs d'Europe occidentale, et aussi au-dessus du Chili, pour lequel le gouvernement chilien indique un taux de 5,4 pour 2025 dans son rapport annuel officiel. Si l'Uruguay se classe malgré tout en bonne place dans des comparaisons comme notre classement des pays les plus sûrs d'Amérique du Sud, c'est pour des raisons qui dépassent le taux d'homicides : ces comparaisons pèsent aussi la stabilité politique, les institutions et la fiabilité de l'État au quotidien. Dans votre vie de tous les jours, ces facteurs comptent souvent davantage qu'un indicateur isolé.
Ce que cela donne concrètement, quartiers, attentat contre la procureure générale du pays et rôle du trafic de drogue compris, est détaillé dans notre examen sans fard de la sécurité en Uruguay. Les nouveaux chiffres semestriels ne changent pas son message central, ils l'affinent : la violence est réelle, elle est concentrée, et elle touche rarement ceux qui sont étrangers à ce milieu.
Ce que vous pouvez faire dès maintenant
Si vous vivez déjà en Uruguay : lisez les conseils de votre ministère des Affaires étrangères pour votre quartier et adaptez vos habitudes là où elles correspondent aux schémas décrits. Les mises en garde de France Diplomatie pour le port, la vieille ville et le centre valent surtout en soirée et la nuit, y compris pour les nouveaux arrivants qui se sentent en sécurité dans leur quartier. Pour payer et transférer de l'argent, appuyez-vous sur des routines qui coupent court aux tentatives de fraude.
Si vous préparez votre installation : faites du choix de votre lieu de vie une décision de sécurité. Les chiffres montrent que Montevideo et Canelones concentrent l'essentiel de la violence grave, tandis que des départements comme Colonia, Flores ou Lavalleja n'ont enregistré que peu ou pas de cas sur le semestre. Les lieux où s'installent de nombreux nouveaux arrivants européens, de Nueva Helvecia aux villes côtières, sont présentés dans notre article sur Nueva Helvecia et les colons européens de l'Uruguay. Les coûts, les conditions et les pièges de l'installation sont résumés dans le guide de l'Uruguay, et le chemin vers la résidence dans l'article sur les titres de séjour en Uruguay.
Si vous comparez des chiffres : vérifiez la date et la méthode. Un taux de 10,4 et un taux de 10,8 pour la même année ne se contredisent pas, ils reposent sur des estimations de population différentes. Et les chiffres semestriels ne se doublent pas simplement : certaines années, le second semestre a été plus calme que le premier en Uruguay, d'autres années plus agité.
Quand paraîtront les prochains chiffres
Le ministère publie désormais ses statistiques de la criminalité selon un calendrier fixe, avec des rapports semestriels comme celui-ci et des rapports annuels. Les données du premier semestre ont été arrêtées le 7 juillet 2026 pour les homicides et le 6 juillet 2026 pour toutes les autres infractions. Selon le rapport, les chiffres les plus récents peuvent encore être légèrement corrigés dans les éditions suivantes, par exemple lorsque des enquêtes modifient la qualification d'un crime. En règle générale, les tendances n'en sont pas changées.
Pour savoir si l'Uruguay est le bon pays pour vous, la sécurité reste un élément parmi d'autres. Les nouveaux chiffres vous donnent pour cette décision une base solide : moins de délinquance du quotidien que l'année précédente, davantage de violence mortelle dans un milieu étroitement circonscrit, et des statistiques assez transparentes pour que vous puissiez les lire vous-même.