Am Freitag, dem 9. Oktober 2026, um 12:56 Uhr Ortszeit hat in Panama die Erde so stark gebebt wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Das Zentrum lag auf der Halbinsel Azuero, also genau in der Region, in der viele Zuzügler aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ein Haus am Meer oder im Hügelland suchen. Elf Tage später liegt eine belastbare amtliche Bilanz vor. Sie zeigt schwere Schäden an Häusern, Schulen und Straßen in einem begrenzten Gebiet, sehr wenige Opfer und einen Staat, der den nationalen Notstand ausgerufen hat und mit dem Wiederaufbau begonnen hat.
Was am 9. Oktober passiert ist
Der US-amerikanische geologische Dienst USGS führt das Hauptbeben mit einer Momenten-Magnitude von 7,7 in rund 12,6 Kilometern Tiefe. Das Epizentrum liegt nach dem USGS im Inneren der Halbinsel Azuero, etwa 12 Kilometer westsüdwestlich des Ortes Pitaloza Arriba. Der panamaische Zivilschutz SINAPROC nennt in seinen Bulletins die Werte des Instituto de Geociencias der Universidad de Panamá: Magnitude 7,5, Epizentrum 39 Kilometer nordwestlich von Tonosí in der Provinz Los Santos, Tiefe 4 Kilometer. Dass zwei Institute leicht verschiedene Werte angeben, ist bei großen Beben normal, weil sie mit unterschiedlichen Stationen und Methoden rechnen. Am Bild ändert das nichts: Es war ein sehr starkes, flaches Beben direkt unter bewohntem Gebiet.
Nach der Herdflächenlösung des USGS war es überwiegend eine seitliche Verschiebung zweier Gesteinsblöcke. Einen großen Tsunami gab es nicht. Ganz ohne Wirkung auf das Meer blieb das Beben trotzdem nicht: Auf der Isla Cañas brachten die Behörden nach dem Bulletin vom Abend des 9. Oktober rund 300 Menschen wegen eines gestiegenen Meeresspiegels in Sicherheit.
Wie selten ein solches Ereignis in der Region ist, zeigt der Erdbebenkatalog des USGS. Im Umkreis von 400 Kilometern um das Epizentrum findet sich seit 1900 kein stärkeres Beben. Das nächststärkste war das Beben von Limón in Costa Rica im April 1991 mit 7,6, auf panamaischem Gebiet das Beben von 1934 bei Burica an der Grenze zu Costa Rica mit 7,5.
Die Nachbeben
Auf das Hauptbeben folgte eine lange Serie von Nachbeben. Schon am ersten Nachmittag meldete SINAPROC mehr als 47 spürbare Erschütterungen. Der Katalog des USGS verzeichnet bis zum 19. Oktober im Umkreis von 150 Kilometern 79 Nachbeben ab Magnitude 4,5, davon 19 ab Magnitude 5. Die drei stärksten:
Gerade das Beben vom 12. Oktober zeigt, warum die Behörden zur Vorsicht raten: Ein Nachbeben dieser Stärke kann bereits angeschlagene Gebäude zum Einsturz bringen. Nachbeben lassen sich nicht vorhersagen, ihre Zahl nimmt mit der Zeit ab, aber einzelne starke Stöße bleiben noch Wochen möglich.
Die amtliche Bilanz: Zahlen vom 19. Oktober
Der Zivilschutz zählt die Schäden mit einer standardisierten Erhebung, der Evaluación de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN). Nach dem Bulletin Nr. 16 vom 19. Oktober sieht der Stand so aus:
| Folge | Stand 19. Oktober 2026 |
|---|---|
| Bewertete Wohnhäuser | mehr als 9.500 |
| davon mit Totalschaden | 2.318 |
| davon mit mittleren oder teilweisen Schäden | 5.546 |
| davon mit leichten Schäden | 1.260 |
| Betroffene Personen in den bewerteten Häusern | 31.643 |
| Verletzte | 27 |
| Personen in Notunterkünften (Stand 17. Oktober) | 3.827 in 55 Unterkünften |
Dazu kommen nach dem Bulletin Nr. 15 vom 18. Oktober 619 beschädigte Schulen und 42 beschädigte Gesundheitseinrichtungen. Ein Lagebericht vom Morgen des 19. Oktober nennt neben den 27 Verletzten auch eine verstorbene Person. Für ein Beben dieser Stärke ist das eine außergewöhnlich niedrige Opferzahl. Die Zahl der bewerteten Häuser steigt dagegen noch jeden Tag, weil die Teams immer entlegenere Gemeinden erreichen. Die Zahlen sind ausdrücklich vorläufig.
Welche Regionen betroffen sind
Am schwersten getroffen sind die Provinzen Los Santos, Herrera, Veraguas und Coclé. Das nennt die Regierung selbst in ihrem Notstandsbeschluss, gestützt auf die Berichte der Gouverneure. In Veraguas traf es vor allem die Bezirke Soná und Mariato. Dort leben auch die meisten Menschen in Notunterkünften: rund 70 Prozent aller Untergebrachten stammen aus Veraguas.
In Los Santos waren nach dem Bulletin vom 10. Oktober mehrere Gemeinden durch beschädigte Brücken, Straßen und Erdrutsche abgeschnitten, die Straße von Pedasí nach Tonosí war gesperrt, Wasserversorgung und Strom im Bezirk Tonosí fielen aus. Nach einer Mitteilung der Präsidentschaft vom 17. Oktober sind die Verbindungen von Las Tablas, von Macaracas und von Cambutal nach Tonosí wieder frei, die Straße nach Búcaro ist über Umleitungen befahrbar. In Veraguas liefen die Arbeiten an der Verbindung zwischen Atalaya, Mariato, Quebro und Flores zu diesem Zeitpunkt noch.
Auch außerhalb des Kerngebiets gab es Schäden. In Coclé beschädigte das Beben nach dem ersten Bulletin Hotels, Kirchen und Geschäftsfassaden. In Panama-Stadt meldete SINAPROC leichte Schäden an vier Wohnhochhäusern, Krankenhäuser wurden vorsorglich geräumt, und die große Wasseraufbereitung von Chilibre lief am Tag des Bebens nur mit 20 Prozent ihrer Leistung. Am 18. Oktober meldete der Zivilschutz, dass die meisten Wasserwerke des Landes wieder arbeiten.
Der nationale Notstand
Schon am Tag nach dem Beben hat das Kabinett gehandelt. Mit der Resolución de Gabinete Nr. 108 vom 10. Oktober 2026, im Amtsblatt Gaceta Oficial Nr. 30631 veröffentlicht, gilt der Estado de Emergencia Nacional für die ganze Republik. Die wichtigsten Punkte:
Für dich als Ausländer ist wichtig, was der Beschluss nicht enthält: keine Einreisebeschränkungen und keine Ausgangssperre. Es geht um schnelle Beschaffung, Hilfe und Organisation.
Wiederaufbau, Schulen und Krankenhäuser
Das Wohnungsbauministerium hat nach der Mitteilung vom 17. Oktober mit dem Wiederaufbau begonnen, zuerst in Pesé in der Provinz Herrera. Geplant sind neue Häuser für Familien, die ihr Zuhause verloren haben, Teilreparaturen und die Ausgabe von Baumaterial. Erste Abriss- und Bauarbeiten laufen auch in Soná und Río de Jesús (Veraguas), in Las Minas (Herrera), in La Pintada und Penonomé (Coclé) sowie in San Félix (Chiriquí).
Die Schulen öffnen schrittweise. Nach einer Ankündigung vom 18. Oktober beginnt der Unterricht am Mittwoch, dem 21. Oktober, in 770 geprüften Schulen in zwölf Bildungsregionen, darunter Panama-Stadt, Panamá Oeste, Colón, Chiriquí und Bocas del Toro. In Los Santos, Herrera, Coclé und Veraguas bleiben die Schulen vorerst geschlossen, bis jedes Gebäude freigegeben ist. Wer mit schulpflichtigen Kindern in diese Provinzen ziehen will, sollte das bei der Planung berücksichtigen. Die Fischerei ist ohne Einschränkung wieder erlaubt, mit Ausnahme des beschädigten Anlegers von Búcaro.
Bei der Gesundheitsversorgung meldet die Sozialversicherung CSS nach einer Inspektion vom 19. Oktober, dass die Poliklinik in Los Santos wieder rund 95 Prozent ihrer Leistungen anbietet und die Poliklinik in Las Tablas weiterarbeitet. Gebäude ohne Sicherheitsfreigabe nach der Bauprüfung bleiben für Patienten und Personal gesperrt.
Was die Außenministerien sagen
Das Auswärtige Amt hat seine Reise- und Sicherheitshinweise am 12. Oktober angepasst. Es schreibt, dass es an verschiedenen Orten Schäden an Gebäuden und Straßen gab, öffentliches Leben, touristische Infrastruktur und Mobilität aber nicht mehr beeinträchtigt sind. Der Flughafen Tocumen in Panama-Stadt arbeitet wieder, Verzögerungen im Reiseverkehr sind möglich. Das Amt rät, wegen möglicher Nachbeben vorsichtig zu bleiben und eine Notfalltasche mit Dokumenten, Medikamenten, Wasser und Lebensmitteln bereitzuhalten.
Das österreichische Außenministerium führt Panama in seiner Reiseinformation unverändert mit Sicherheitsstufe 2 für das ganze Land und weist allgemein darauf hin, dass Panama in einer seismisch aktiven Zone liegt. Wer aus der Schweiz kommt, findet die Reisehinweise des EDA für Panama auf der Seite des Bundes.
Was das Beben für deine Pläne bedeutet
Panama war schon vor dem 9. Oktober ein Erdbebenland. Neu ist, dass ein großes Beben nicht an der Grenze zu Costa Rica oder vor der Küste, sondern mitten auf der Halbinsel Azuero stattfand, einer Region, die viele bisher vor allem mit Strand, Fiestas und günstigen Grundstücken verbunden haben. Die Bilanz zeigt aber auch: Die schweren Schäden konzentrieren sich auf die Gemeinden im Kerngebiet, Opfer gab es kaum, und der Staat hat innerhalb eines Tages den Notstand ausgerufen und Mittel bereitgestellt. Was das Land sonst ausmacht, steht in unserem ehrlichen Überblick zum Auswandern nach Panama.
Wenn du in Azuero oder Veraguas wohnst oder kaufen willst: Lass das Haus nach dem Beben von einem Ingenieur prüfen, bevor du größere Summen investierst, und frag beim Kauf gezielt nach Schäden vom Oktober 2026 und deren Reparatur. Bei Neubauten lohnt der Blick auf die Bauweise: Massiver Stahlbeton mit fachgerechter Bewehrung verhält sich anders als unverstärktes Mauerwerk oder Lehmbau. Prüf auch, ob deine Gebäudeversicherung Erdbebenschäden ausdrücklich einschließt. Worauf du beim Immobilienkauf in Panama grundsätzlich achten musst, erklärt unser Leitfaden zum Immobilienkauf in Panama.
Wenn du in Panama-Stadt oder in einem Hochhaus lebst: Die Schäden in der Hauptstadt blieben leicht. Trotzdem lohnt es, die Notfallpläne des Gebäudes zu kennen, Fluchtwege zu prüfen und einen Wasservorrat für einige Tage anzulegen, denn die Wasserversorgung war am Tag des Bebens spürbar eingeschränkt. Wie die Sicherheitslage im Alltag sonst aussieht, steht in unserem Realitätscheck zur Sicherheit in Panama.
Wenn du gerade einen Besuch oder den Umzug planst: Reisen sind laut Auswärtigem Amt wieder ohne größere Einschränkungen möglich. In den Kerngebieten von Los Santos, Herrera und Veraguas sind aber Straßen, Unterkünfte und Behörden teils noch provisorisch. Plane Termine dort mit Puffer.
Für alle, die schon dort leben: Trag dich als Deutscher in die Krisenvorsorgeliste ELEFAND des Auswärtigen Amts ein, als Österreicher in die Reiseregistrierung des BMEIA. Schweizer melden sich bei der Schweizer Vertretung beziehungsweise nutzen die Angebote des EDA. So erreicht dich deine Botschaft im Ernstfall. Bewahre Pass, Aufenthaltskarte und Kopien wichtiger Dokumente griffbereit an einem Ort auf.
Ein Beben dieser Stärke ist für Lateinamerika kein Einzelfall. Wie Kolumbien im August mit einem Beben der Stärke 7,4 umgegangen ist und welche Lehren sich daraus für Wohnungssuche und Vorsorge ziehen lassen, zeigt unser Beitrag zum Erdbeben in Kolumbien 2026. Die Grunddaten zu Panama als Wohnsitzland findest du auf unserer Länderseite Panama.
Wie es weitergeht
Der Notstand und das Sonderbudget laufen bis Ende 2026, das Kabinett kann beides verlängern oder aufstocken. SINAPROC veröffentlicht weiter fast täglich neue Bulletins, und die Zahl der bewerteten Häuser wird noch steigen, bis alle Gemeinden erfasst sind. Für die Wahl deines Wohnorts zählen am Ende weniger die Zahlen eines einzelnen Tages als drei Fragen: Wie ist das Haus gebaut, wie gut ist der Ort erreichbar, wenn eine Straße wegbricht, und wie schnell bist du bei einem Krankenhaus, das nach einem Beben weiterarbeitet.