En avril 2026, la Commission interaméricaine des droits de l'homme a publié un rapport affirmant que l'État du Paraguay avait été capturé par les narcotrafiquants. Le ministre de l'Intérieur lui-même a reconnu que l'État était infiltré. Voilà qui ressemble à un pays où aucune personne sensée ne voudrait s'installer.
Et pourtant, le quotidien au Paraguay est plus sûr que dans bien des grandes villes d'Europe ou d'Amérique du Nord. Les deux sont vrais, et cette contradiction est la clé pour comprendre la sécurité au Paraguay. J'y vais régulièrement, je connais les rues où l'on court tranquillement le soir, et je connais les noms des morts qui font les gros titres. Je vous explique tout, sans panique et sans enjoliver.
Le quotidien, soit 90 % de votre vie
Commençons par des chiffres, pas par des impressions. Au Global Peace Index (en anglais), le Paraguay se classe 4e en Amérique du Sud, derrière seulement l'Argentine, l'Uruguay et le Chili. Le taux d'homicides est tombé en 2025 à environ 6,1 pour 100 000 habitants, soit une baisse de 18,6 %, ce qui le place près du niveau des États-Unis (en anglais). Le service de suivi des conflits ACLED évalue le niveau de conflit comme faible à inactif. Pour la personne ordinaire qui s'installe ici, le risque d'être victime de violences graves est faible.
À Asunción, comme partout, tout dépend du quartier. Dans les secteurs soignés comme Villa Morra, Carmelitas, Recoleta, Las Mercedes et Manorá, vous pouvez vous promener le soir, courir ou sortir le chien, et beaucoup d'expatriés s'y sentent plus en sécurité que dans bien des villes européennes après 22 heures. Le vrai danger du quotidien n'est pas le meurtre, mais le motochorro : le voleur à moto qui arrache au passage un téléphone, un sac ou un collier. Gardez votre téléphone hors de vue dans les rues animées, laissez la montre voyante à la maison, n'emportez que l'argent nécessaire, et ce risque chute nettement.
Les quartiers et les lieux à éviter
Pour être juste, il y a un revers. À Asunción, on évite les Bañados, les quartiers pauvres et inondables le long du fleuve, ainsi que Chacarita (Ricardo Brugada), Zeballos Cué et certaines parties de Fernando de la Mora. C'est là que pauvreté et criminalité liée à la drogue se rencontrent, et en tant que gringo bien visible, vous y êtes une cible facile.
La véritable exception, ce sont toutefois les villes frontalières avec le Brésil : Pedro Juan Caballero, Ciudad del Este et Salto del Guairá. C'est le couloir de la drogue du pays, et les règles y sont différentes. Le ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères (France Diplomatie) déconseille sauf raison impérative la ville de Pedro Juan Caballero, zone de narcotrafic, et les zones non peuplées du département de Canindeyú, en raison du risque d'actes de violence liés au narcotrafic, ainsi que la zone située de part et d'autre de la limite entre les départements de San Pedro et de Concepción, où agit le groupe armé EPP. La plupart des expatriés évitent complètement cette zone, et c'est le bon réflexe.
Le crime organisé qui façonne le pays
Venons-en à la grande partie inconfortable que les vidéos d'expatriation sur papier glacé passent entièrement sous silence. En quelques années seulement, le Paraguay est monté à la 4e place sur 193 pays du Global Organized Crime Index (en anglais), au niveau de la Colombie et du Mexique, et derrière seulement des pays comme le Myanmar. En 2021, il ne figurait même pas dans le top 15. La raison : le Paraguay est le premier producteur de marijuana d'Amérique du Sud, autour de Pedro Juan Caballero, et il est devenu une plaque tournante centrale de la distribution de cocaïne, alors qu'il n'en produit pas lui-même. Des gangs brésiliens comme le PCC et le Comando Vermelho, le Clan Rotela local, la 'Ndrangheta calabraise et des groupes colombiens se disputent ce trafic.
Les noms des morts montrent jusqu'où cela va. Marcelo Pecci, le plus haut procureur paraguayen chargé du crime organisé, a été assassiné en mai 2022 pendant son voyage de noces en Colombie. José Carlos Acevedo, maire de Pedro Juan Caballero, a été abattu la même année. Le député Eulalio « Lalo » Gómez est mort en 2024 lors d'une opération de police pour soupçon de blanchiment. Et la région frontalière est si meurtrière pour les journalistes que plusieurs reporters l'ont payé de leur vie (en anglais), dont le Brésilien Léo Veras en 2020. Dans le nord, à San Pedro et Concepción, opère en outre la guérilla de l'EPP, qui s'en prend surtout à la police et à l'armée.
Je ne vous raconte pas cela pour vous effrayer. Je vous le raconte parce que les mêmes conseillers qui vous vendent le Paraguay comme un pur paradis ne vous montrent que la moitié du pays. La violence reste presque toujours à l'intérieur des réseaux criminels et le long des frontières ; l'expatrié de Villa Morra n'en voit que rarement quoi que ce soit directement. Mais elle façonne le pays, ses institutions et la question de savoir à qui vous faites confiance.
La corruption qui vous concerne vraiment
Ce qui nous amène au sujet qui touche votre quotidien : la corruption. Pour être franc, elle est partout au Paraguay. Vous découvrirez vite sa version anodine, la coima, le pot-de-vin. Les contrôles routiers sont fréquents : selon le gouvernement du Canada, la police arrête régulièrement des voitures pour vérifier les documents du véhicule et du conducteur. Si l'on vous réclame alors une amende sans reçu, ne payez pas si vous n'avez rien fait de mal, notez le matricule de l'agent et la plaque du véhicule, et en cas de doute appelez le numéro d'urgence 911.
Vous rencontrez la version dangereuse quand les choses deviennent sérieuses, par exemple lors d'un litige immobilier. Des connaisseurs du système décrivent comment, lors d'un litige, des cadeaux circulent vers les avocats, les procureurs et les juges. La commission des droits de l'homme citée en introduction confirme que la justice est infiltrée. En pratique : quoi que vous fassiez, restez irréprochable et documentez tout, travaillez avec des conseillers sérieux et indépendants, et évitez toute zone grise. Votre meilleure protection est de ne jamais vous retrouver dans une situation où vous auriez besoin d'un tribunal paraguayen.
Les risques naturels sont le moindre problème
Un peu de réconfort maintenant. Côté nature, le Paraguay est clément : ni séismes, ni volcans, ni ouragans. Le vrai sujet est la saison des pluies, de novembre à avril, avec des inondations et des routes impraticables, surtout dans la région du Chaco, à quoi s'ajoute la chaleur extrême du Chaco. Tout cela se planifie. Si vous choisissez votre lieu de vie en tenant compte du risque d'inondation, vous maîtrisez le volet naturel.
Ce que cela signifie en pratique
Passons aux actes, car c'est ce qui compte. Choisissez votre quartier délibérément : Villa Morra, Carmelitas et des secteurs comparables, pas les Bañados. Évitez les villes frontalières de Pedro Juan Caballero, Ciudad del Este et Salto del Guairá, sauf affaires précises sur place. Protégez-vous des motochorros par quelques habitudes simples. Et surtout, restez irréprochable et travaillez avec des conseillers indépendants dans vos rapports avec les administrations, les entreprises et l'immobilier, car la corruption est le danger le plus susceptible de toucher un nouvel arrivant honnête. Si vous retenez cela, le Paraguay est, au quotidien, exactement le pays calme et détendu que beaucoup recherchent.
Ce sont précisément ces questions de lieu de vie et de conseillers, et la structure solide qui vous tient à l'écart des zones grises, que je prépare avec mes clients avant qu'ils ne se décident.
Si le Paraguay figure sur votre liste, parlons franchement du bon endroit où vivre et des bonnes personnes sur place. Vous pouvez réserver un entretien avec moi grâce au lien ci-dessous.
La façon dont sécurité, coût de la vie, fiscalité et résidence s'assemblent en un tableau d'ensemble réaliste est présentée dans le guide complet pour s'installer au Paraguay.
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